徐达率军入山西派都督蓝玉为先锋出雁门关先于野马川击败元军前哨

徐达率军入山西，派都督蓝玉为先锋，出雁门关，先于野马川击败元军前哨骑兵，随后又于土刺河打败扩廓帖木儿。五月，徐达指挥明军进军岭北。这时，从土刺河败逃的扩廓帖木儿，与贺宗哲合兵一起，拼死抗拒明军。结果，明军大败，死伤惨重。徐达收拢将士扎营固守，才得以摆脱困境。朱元璋以徐达功勋卓著，对这次兵败未加责问治罪。其余东、西两路明军，只有冯胜进兵至西凉，一路告捷。

朱元璋的重要谋臣刘基曾提醒说：“不可轻视扩廓帖木儿，这个人是真正的将才。”早在大都被攻破之前，朱元璋曾多次写信派人劝扩廓帖木儿投降。元顺帝逃往塞外后，朱元璋又使人送信劝扩廓帖木儿投降，甚至册封扩廓帖木儿的妹妹为第二子秦王的妃子。最后派降将李思齐去作说客。见面时扩廓帖木儿以礼款待，辞回时还派骑兵送到双方交界地。李思齐正想告别，骑士说道：“奉总兵之命，请留下一件东西作纪念。”李思齐说：“我因公差远道而来，无什么东西回赠。”骑士便直接说道：“我要你一只手臂。”李思齐心知不可避免，只好砍下一只手臂，回来后不久便死了。由此之后，朱元璋心中敬佩扩廓帖木儿忠于其主。有一次大会诸将，朱元璋问道：“天下的奇男子数谁？”诸将都说：“常遇春率领万人，就可以横行无敌，是真正的奇男子。”朱元璋笑着说道：“常遇春确实是人中豪杰，但他早就是我的臣下了。我不能收伏王保保为臣，是一件大憾事，他就是真正的奇男子呀！”

洪武六年，扩廓帖木儿率兵南下，攻击雁门关。朱元璋命令守边将领严加防御，不可轻易出击。这一年，徐达留守北平，尽心整顿边备。十一月，元军进犯大同，徐达调兵遣将将其击退。洪武八年，扩廓帖木儿死后，元朝残余势力对明的进犯虽有所减弱，但边患问题并没有完全解除。洪武十四年，徐达率军出塞，一直进至黄河最北端，大破元兵，擒获平章、太史等官员，得胜而还。

徐达从洪武四年受命镇守北平，此后十多年间，数次率兵出塞，使元朝的残余势力不敢轻易南下，将其扼制在长城以北。十多年中，徐达每年春天奉命赴北平，冬暮又奉命回京，不辞辛劳，对安定北方的军事形势起着重大作用。朱元璋由衷称誉徐达是“万里长城”。

洪武二年春正月，朱元璋下诏建立功臣庙，并亲自确定功臣的位次，以徐达为第一，其后是常遇春、李文忠、邓愈、汤和、沐英、胡大海、冯国用等人。功臣庙建在应天（今南京）城西七里的鸡鸣山下，凡是被列入名次的功臣，都有塑像立于庙中。

大封功臣是朱元璋巩固朱明王朝的重要措施之一，被封公封侯的功臣，绝大多数都是百战沙场的将军。徐达是这些农民将领中的杰出人物。但徐达能够成为朱明王朝的第一开国功臣，并不仅仅因为他是朱元璋的老乡、少年时代的好伙伴。

世代农家出身的徐达，小时候与朱元璋一起给地主放过牛，自然没有条件和机会进学堂接受知识教育。史书上称徐达少年时代便怀有大志，成人后性格刚毅，勇敢无畏。自从跟随朱元璋投军后，徐达很快就成为一名带兵的将领，并深得朱元璋信任。他在连年征战的环境中，虚心学习，向人求教，逐渐阅读熟悉了兵书，掌握了一个高级将领必须具备的军事知识。每当临敌作战时，徐达总是与部将一起分析形势，制订作战方案，他的分析预料往往高人一筹，令部将信服。当明王朝建立，生活相对安定后，徐达仍然不耻下问，经常请延讲儒士给他讲解古书。虚怀若谷，汇纳百川，徐达以这种谦谦进取的态度，在几十年的戎马征战中，养成了长于谋略、料敌如神、指挥若定，所向必胜的军事才能，从一个普通的农家子弟，成为能统率百万大军、功勋卓著的杰出将领。

徐达自带兵以来，始终号令明肃，所到之处，百姓宴然。每当攻取一个新的城镇，徐达都要重申军令，严厉禁止烧杀抢掠的行为，凡是违反军令的，立即以军法处治，斩首示众。在消灭陈友谅的历次战役中，有一次，徐达与常遇春一同伏击敌军，斩首万人，生俘三千。常遇春要杀掉俘虏，他说：“这是我们的死对头，不杀就会留下后患。”徐达一面制止常遇春的野蛮做法，一面急速派人报告朱元璋。但常遇春还是乘夜活埋了一半俘虏。朱元璋知道后大为生气，下令将剩余俘虏全部释放。从此之后，大军出征，朱元璋总是任命徐达担任统帅，约束众将。

徐达率北伐大军攻克元大都后，立即派兵守卫皇宫大门，并让宦官负责看护宫女、妃嫔、公主，严禁将领土卒随便入宫侵犯骚扰。朱元璋曾对文武大臣说过：“治军持重，纪律严明，攻无不克，战无不胜，深得为将之体者，莫如徐达。”