“格物”，也就是在实践中去体会我自己在宇宙中所处的位置，我的身心在家国天下中的位置。真的知道了这个“位置”，那就知道了何为恰到好处，何为“至善”。所谓“止于至善”正是把自己的生命安顿到这个“位置”上。而这个“位置”，即是：我们的身心是根本，家国天下是末节。“自天子以至于庶人”至“此谓知之至也”一节①，乃是释“格物致知”之义。身与天下国家一物也，惟一物而有本末之谓。格，絜度也②。絜度于本末之间，而知“本乱而末治者否矣”，此格物也。格物，知本也。知本，知之至也。故曰“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”也。

《大学》中“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。其本乱而末治者否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。此谓知本，此谓知之至也”这段话是在解释“格物致知”的意思。

我们的身和天下国家是一个整体，是一个东西。只有是一个东西，才谈得上本末。

格物的格，意思就是权衡度量。在本末之间去权衡度量，就会知道“本乱而末治是不可能的”。这就是格物。格物，就是通过絜度去知道根本。而知道根本，就是知之至。所以说：“从天子一直到普通百姓，都是把修身作为根本。”《礼记·大学》：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。其本乱而末治者否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。此谓知本，此谓知之至也。”絜（xié）度：朱子在解释《大学》“是以君子有絜矩之道”时说：“絜，度也。”絜的意思就是度，度量。

格物的物，是身心家国天下一体的大物，也就是万物一体的宇宙全体。

天地万物关联在一起，彼此之间有千丝万缕的联系。而所有这些联系，最终都汇聚在我自己身上。因为我的生命是我自己“过”出来的。面对整个世界，我有怎样的出处进退，世界便会以怎样的方式展开。心斋曾经举舜的例子。舜的父亲十分糟糕，而舜只是尽一个儿子应尽之道，只是按照自己的良心去侍奉父亲。父亲被感化了，舜是这么侍奉父亲。父亲没有被感化，舜也是这么侍奉父亲。所以不管舜的父亲有没有被感化，舜的人生抉择是不会受到影响的。也就是说，舜的生命不会因父亲而变化。心斋所谓：“舜是一样命。”（舜是一模一样的命运。）舜成为圣人，只是因为他个人践行道义。只要一个人真要去践行道义，没有人可以拦得住。所以孔子说：“为仁由己，而由人乎哉？”（做一个仁人，完全取决于自己，而不取决于其他人。）

人通过自己的一言一行，通过自己活生生的人生，和这个世界发生关系，以自己的方式让这个世界一点点展开。这个世界对他来说，呈现出什么样子，完全取决于这个人自己（己身）。这就是身心家国天下为一体，而身为本，家国天下为末。

这个道理说起来很简单，也很抽象。而我们一旦进入凡俗生活中，几乎不可能把世界理顺，不可能把家国天下全部收归到我自己的身心上。所以我们需要通过格物的功夫，来找到万物一体的感觉。

比如，我是一个做事粗糙的人。我看到我的儿子做事情粗糙，我就能感觉到，儿子从我行事风格中学到很多东西，包括做事情的粗糙。我发现儿子的问题，在我身上是有根源的，这时候我就在做“絜度”的功夫。在本（我的粗糙）末（儿子的粗糙）之间，去体会问题的根源在我。这就是格物。

四、《大学》首言格物致知，说破学问大机栝，然后下手，功夫不差。诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下，由此而措之耳。此孔门家法也。